Il sistema endocrino governa gran parte dei meccanismi di regolazione dell’organismo umano. Attraverso una rete di ghiandole e ormoni – tiroide, ipofisi, pancreas endocrino, surreni e gonadi – controlla metabolismo, crescita, equilibrio glicemico, fertilità e numerosi altri processi biologici. Quando questo sistema perde il proprio equilibrio compaiono disturbi che spesso si manifestano con segnali inizialmente sfumati: variazioni di peso difficili da spiegare, stanchezza persistente, alterazioni del ciclo mestruale, instabilità metabolica o modificazioni della pressione arteriosa.

L’endocrinologia clinica ha quindi il compito di identificare queste alterazioni e ricondurle a un quadro fisiopatologico preciso. Presso il Centro Medico San Jacopo l’attività specialistica si occupa della diagnosi e del monitoraggio delle principali malattie endocrine, con un approccio che integra valutazione clinica, esami ormonali e indagini strumentali.

Il sistema endocrino e il ruolo degli ormoni

Il sistema endocrino è formato da un insieme di ghiandole che secernono ormoni direttamente nel circolo sanguigno. Queste molecole agiscono come segnali biologici capaci di modulare l’attività di tessuti e organi a distanza.

Tra le strutture più rilevanti si trovano:

• Ipofisi, centro di regolazione dell’intero sistema endocrino
• Tiroide, responsabile della regolazione del metabolismo energetico
• Pancreas endocrino, che controlla l’equilibrio della glicemia attraverso insulina e glucagone
• Ghiandole surrenali, coinvolte nella risposta allo stress e nella regolazione della pressione arteriosa
• Gonadi, con funzioni riproduttive e metaboliche

Il corretto funzionamento di queste ghiandole consente di mantenere l’omeostasi dell’organismo, cioè l’equilibrio interno che permette ai diversi sistemi biologici di lavorare in modo coordinato. Quando la produzione ormonale diventa insufficiente o eccessiva possono comparire patologie endocrine che richiedono valutazione specialistica.

Ambiti clinici dell’endocrinologia

La pratica endocrinologica comprende un campo molto ampio di condizioni cliniche che riguardano metabolismo, equilibrio ormonale e salute ossea.

Tra le principali patologie trattate rientrano:

• malattie della tiroide, tra cui ipotiroidismo, ipertiroidismo e noduli tiroidei
• diabete mellito di tipo 1 e tipo 2
• diabete gestazionale
• obesità e sovrappeso associati a disfunzioni metaboliche
• alterazioni delle ghiandole paratiroidi e del metabolismo del calcio
• osteoporosi e osteopenia
• patologie ipofisarie e surrenaliche
• disturbi endocrini maschili e femminili

Secondo i dati dell’Istituto Superiore di Sanità, in Italia le patologie tiroidee interessano una quota significativa della popolazione adulta, con una prevalenza maggiore nel sesso femminile. Anche le malattie metaboliche come il diabete sono in costante aumento: oltre quattro milioni di persone nel Paese convivono con questa condizione cronica.

Questi dati spiegano perché l’endocrinologia sia diventata negli ultimi anni una disciplina centrale nella medicina clinica.

La visita endocrinologica: come si svolge

Una valutazione endocrinologica segue generalmente tre fasi principali.

Anamnesi clinica

Il primo momento della visita è dedicato alla raccolta dettagliata della storia clinica del paziente. Vengono considerati diversi aspetti:

• familiarità per patologie endocrine o metaboliche
• malattie pregresse e interventi chirurgici
• farmaci assunti abitualmente
• abitudini di vita, attività fisica e alimentazione
• sintomi che hanno portato alla visita

Molte malattie endocrine hanno una componente genetica o familiare, per questo la ricostruzione della storia clinica rappresenta un passaggio importante per orientare il percorso diagnostico.

Esame obiettivo

Segue la valutazione clinica diretta. Vengono rilevati parametri come peso corporeo, altezza, pressione arteriosa e frequenza cardiaca. Il medico osserva inoltre eventuali segni clinici che possono suggerire uno squilibrio ormonale, come alterazioni cutanee, distribuzione anomala del tessuto adiposo o modificazioni dei capelli.

Valutazione degli esami

Sulla base dei dati raccolti vengono analizzati eventuali esami già eseguiti oppure prescritti nuovi accertamenti.

Tra quelli più utilizzati:
• dosaggi ormonali nel sangue
• analisi metaboliche
• ecografia tiroidea o paratiroidea
• risonanza magnetica o TC nei casi più complessi

Questo percorso consente di individuare con precisione la causa del disturbo e definire un piano di monitoraggio o trattamento.

Disturbi metabolici e regolazione della glicemia

Uno degli ambiti più rilevanti dell’endocrinologia riguarda il metabolismo glucidico. Il pancreas endocrino produce insulina, l’ormone che permette alle cellule di utilizzare il glucosio come fonte energetica.

Quando questo meccanismo si altera può comparire il diabete mellito, una condizione caratterizzata da livelli elevati di glucosio nel sangue.

Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune che porta alla distruzione delle cellule pancreatiche produttrici di insulina. Il diabete di tipo 2, invece, è spesso associato a insulino-resistenza e a fattori metabolici come sovrappeso e sedentarietà.

La gestione endocrinologica di queste condizioni comprende:

• dosaggio del TSH
• valutazione DI FT3 e FT4
•  ricerca di anticorpi tiroidei
• ecografia della ghiandola

Nel contesto della medicina territoriale, la disponibilità di servizi specialistici di endocrinologia a Pistoia consente di affrontare precocemente numerosi disturbi ormonali e metabolici che spesso restano a lungo non riconosciuti. L’attività di endocrinologia a Pistoia svolta presso il Centro Medico San Jacopo comprende la valutazione delle patologie tiroidee, del diabete mellito, delle alterazioni del metabolismo e dei disturbi endocrini femminili e maschili. Un ambulatorio dedicato all’endocrinologia a Pistoia permette inoltre un monitoraggio clinico continuativo nel tempo, fondamentale nelle malattie croniche endocrine, che richiedono controlli periodici, interpretazione degli esami ormonali e aggiornamento delle terapie.

L’attività specialistica endocrinologica presso il Centro Medico San Jacopo è svolta dalla Dott.ssa Agnese Turrini, medico specialista in Endocrinologia e Malattie del Metabolismo.

Dopo la laurea in Medicina e Chirurgia con lode presso l’Università di Bologna nel 2021, ha completato la formazione specialistica all’Università di Firenze con una tesi dedicata al diabete mellito di tipo 1 in gravidanza. Durante il percorso formativo ha frequentato ambulatori di endocrinologia generale, diabetologia, endocrinologia femminile e andrologia, sviluppando competenze cliniche in diversi ambiti della disciplina.